〈目次〉
・目的地の「道の駅常総」までは都内から約1時間10分
・「道の駅常総」で絶対にチェックしたいグルメNo.1は「メロンパン」
・「道の駅常総」の「常総いなほ食堂」で常総グルメに舌鼓
・まだまだチェックしたい「道の駅常総」グルメ
・「TSUTAYA BOOKSTORE 常総インターチェンジ」でコーヒー休憩
・「道の駅常総」周辺のおすすめ観光スポット
・今回のドライブに使用したクルマ：ホンダ「新型ヴェゼル」

目的地の「道の駅常総」までは都内から約1時間10分

今回クルマを借りたのは「リパーク西五反田5丁目第2」。三井のリパークの一角を使用したステーションで、車種も豊富なのがポイントです。今回はホンダの「新型ヴェゼル」を選びました。３ナンバーではありますが、小回りが利くので女性でも運転しやすいのが特長です。

目黒ICから首都高速道路へ乗り入れ、途中三郷線・常磐自動車道を進みます。谷和原ICで常磐自動車道を降り、国道294号をまっすぐ進むと右手に見えるのが「道の駅常総」。

「道の駅常総」は2023年4月に完成した新しい道の駅です。今回使用したカーナビでは「道の駅常総」と検索しても出てこなかったため、最寄りの物流倉庫「〒300−2507 茨城県常総市三坂新田町2004」を目的地に設定しました。

「道の駅常総」で絶対にチェックしたいグルメNo.1は「メロンパン」

「道の駅常総」は茨城県内16番目の道の駅として2023年4月にオープン。駐車場がとても広く、大型車48台、小型車114台、その他特別車両6台の計168台利用できる規模は茨城県内でも有数です。

今回は土曜日のお昼前に到着しましたが、すでに駐車場はほとんどが埋まっていました。何とか見つけた駐車場に停車し、いざ「道の駅常総」へ。

真っ先に目につくのは、なにかを待つ行列。様子をうかがうと「ぼくとメロンとベーカリー」というお店の待機列でした。

茨城県はメロンの栽培面積・生産量ともに日本一の“メロン王国”でもあります。「ぼくとメロンとベーカリー」では、メロンパンを販売。1日に数回の焼き上がり時間があり、一番人気の「ぼくのカスタードメロンパン」は並んでもなかなか買えないほどの人気だとか。

この他にも、通常のメロンパン20個分の大きなメロンパン、「いがいメロンパン」3,000円（税込み）も販売されており、こちらも瞬く間に売り切れていました。

メロンパンは自宅に帰ってからいただいたのですが、メロン部分はサクサク、中はもっちり。メロンの香りも強いのが特徴です。また、「メロン食パン」は少しトーストすることでさらにカリッとした触感が味わえ、評判どおりの絶品でした。

「道の駅常総」の「常総いなほ食堂」で常総グルメに舌鼓

お昼ごはんとして選んだのは、「道の駅常総」の2Fにある「常総いなほ食堂」。こちらも大人気店のようで、15分程度の待ち時間が発生していました。

ここでは常総をはじめ、茨城の特産物をふんだんに使用したメニューが豊富。この時期はちょうど桃の節句に合わせて「はまぐり」を推したスペシャルメニューが用意されていました。

海鮮ちらしは春らしく菜の花が彩りを加え、船盛りに。はまぐりのお吸い物は大人の手のひらほどもある大きなはまぐりが2つ入った、大満足のランチセットでした。

まだまだチェックしたい「道の駅常総」グルメ

地元の味覚を堪能したところで、やっぱりデザートは別腹。ということで気になっていた2つのグルメもチェック！

まずは「ぼくとメロンとベーカリー」店内で展開されている「ぼくとメロンとソフトクリーム」から。こちらでは茨城のメロンを使ったソフトクリームが楽しめます。

メロンソフトをいただいてびっくりしたのが「メロンそのもの」の味がするということ。よくある「メロン味のソフトクリーム」とはちょっと違う、甘く熟したメロンの味が楽しめました。

さらに気になっていたのが、こちらも行列をなしていた「つぼやき おやきいも」。茨城は鹿児島に次ぐさつまいもの産地でもあり、こちらの「つぼやき おやきいも」では茨城産の「紅はるか」を使用した焼き芋を堪能できます。

▼道の駅常総
住所：茨城県常総市むすびまち1番地
駐車場：あり（無料）
URL：https://www.michinoeki-joso.com/

「TSUTAYA BOOKSTORE 常総インターチェンジ」でコーヒー休憩

「道の駅常総」を満喫し尽くした後、立ち寄ったのが併設されている「TSUTAYA BOOKSTORE 常総インターチェンジ」。約900坪の大型店舗で、書籍だけでなくスターバックスコーヒーや子どもの遊べる「kusu-guru kids park」などが収容された複合書店です。

「道の駅常総」からは駐車場もつながっており、徒歩で1分ほど。店内だけではなく店外にも遊具を備えた遊び場があり、多くの子どもたちが楽しんでいました。

▼TSUTAYA BOOKSTORE 常総インターチェンジ
住所：茨城県常総市むすびまち3番地
駐車場：あり（無料）
URL：https://store-tsutaya.tsite.jp/store/detail?storeId=1082

「道の駅常総」周辺のおすすめ観光スポット

「道の駅常総」には併設の「グランベリー大地」があります。こちらでは、2024年9月21日より土日祝のみ、さつまいも堀りができるようです。秋の味覚収穫体験も楽しんでみてはいかがでしょうか。さらに、春には関東初のリフト式いちご狩りが楽しめます。春といえばいちごの季節！ 昼間のいちご狩りは予約なし・先着順で楽しめるとのことで、早起きしていちご狩りを楽しむのもおすすめです。

▼グランベリー大地
住所：茨城県常総市三坂新田町2383-2
駐車場：あり（無料）
URL：https://granberry-joso.jp/

そして、「道の駅常総」から県道252号線を経由して約30分の場所にあるのが「水海道あすなろの里」です。「菅生沼」に隣接するこちらの園では、四季折々の動植物を観察することができます。季節に応じて日帰りで楽しめるイベントも行われており、収穫体験や自然教室、人気のふれあい動物園など豊かな自然を活かした体験メニューが用意されています。キャンプ場やロッジも併設されているので宿泊も可能です。

▼水海道あすなろの里
住所：茨城県常総市大塚戸町３１０
駐車場：あり（無料）
URL：http://asunaronosato.net/

おトクにおいしい地元グルメが満喫できる「道の駅常総」。道の駅をお目当てに行くのも楽しいドライブですが、近隣にも多くの施設があることで1日中楽しめるスポットに。ぜひお友達やカップル、ご家族で、「道の駅常総」周辺を楽しみに、三井のカーシェアでお出かけください。

今回のドライブに使用したクルマ：ホンダ「新型ヴェゼル」

初代は2013年に発売された、ホンダの小型SUV「ヴェゼル」。2021年発売の2代目を「新型ヴェゼル」と呼び、ハイブリッドシステムが２モーター式の「e:HEV」になったことでモーター出力が向上。燃費も良いことから、エコと力強さを両立した車種のひとつです。

今回は高速道路での運転時間も長かったため、ホンダの安全運転システム「Honda SENSING」がとても役に立ちました。カンタンな操作で前のクルマを追跡、一定の速度を保ちながら自動運転をしてくれるというものです（自動運転には限界があります。必ずドライブ中はハンドルを握り、周囲の安全を確認してください）。

三井のカーシェアーズではさまざまな車種を導入していますが、新型ヴェゼルは人気の車種のひとつ。特に遠距離のドライブでは、ホンダの技術も安心を後押ししてくれます。ぜひ遠出ドライブには新型ヴェゼルをお試しください。

＜今回のドライブのカーシェア料金＞
・車種クラス：ミドル
・プラン：ベーシック
・時間料金：4,480円（6時間パック）
合計：4,480円

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＜三井のカーシェアーズについて＞

>>>ホンダ「新型ヴェゼル」のあるステーション

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川越市のいちご農園は、
・楽な姿勢でいちご狩りが楽しめる高設栽培の「川越いちご園すじの」
・約1000坪の広々したハウスを持つ「小江戸BERRY」
・いちごを使ったオリジナルアイスクリームも楽しみな「沼田ぶどう園」
・昨年オープンしたばかりの「＠FARM(アットファーム)」
などがあります。

今回は、「KOEDO ICHIGO 陽香-haruka-」と名付けて大切に育てられたいちごを食べに、「@FARM」に行ってきました。採れたての野菜やジャムなどの加工品を購入できる「@FARM FARMER’S MARKET」や、2019年12月にオープンしたばかりの「@FARM Café」もあり、いちご狩りだけでなく、お買い物やランチもできる充実した施設です。

＜目次＞
・青空が見えるビニールハウスで、いちご狩りを楽しむ
・いちご狩り後は「＠FARM FARMER’S MARKET」でお買い物
・新鮮な野菜や果物を使ったメニューが楽しめる「＠FARM Cafe」
・歴史ある川越の街を散策しよう
・今回利用したクルマ：トヨタ「C-HR」

青空が見えるビニールハウスで、いちご狩りを楽しむ

埼玉県川越市までは、都心から約1時間のドライブです。「＠FARM」は関越自動車道、川越インターから約10分と、アクセスは良好。駐車スペースは40台分あり、駐車場の心配はありません。

店舗で受付をしてビニールハウスに移動したら、いちご狩りのスタートです。いちご狩りの時間は45分（食べ放題30分）。いちごの生育状況によって、予約できる人数を調整しているので完全予約制になっています。インターネット、もしくは電話で予約をしてきましょう。

「＠FARM」では、11,600株のいちご苗がビニールハウスで栽培されているそうです。今シーズンのいちご狩りは、1月から始まり5月頃まで体験できます。2月頃のいちごは、一番甘味があり、味が濃くおいしいとのこと。おいしいいちごの見分け方や採り方は、丁寧に教えてもらえるので安心です。

「＠FARM」で栽培されている「KOEDO ICHIGO 陽香-haruka-」というブランドのいちごは、安心・安全の農法にこだわって栽培された「とちおとめ」。農薬は必要最低限の使用にとどめ、用土にはたっぷりの酵素と水を与えることで植物本来の力を引き出し、虫や病気に強く育った株に実るいちごは、香りが強く甘味も酸味も濃厚です。

いちごの棚は1メートル程の高さに設置されているので、小さなお子さまでも自分で手を伸ばして、収穫することができます。また、施設内はバリアフリーになっているので、車イスやベビーカーに乗ったままビニールハウスへ入ることができます。

ビニールハウス内には、受粉のためのマルハナバチが飛び回っていました。シマシマ模様がオス、黒いのがメスと体色で雌雄が見わけられるので、チェックしてみると面白いかもしれません。

いちご狩り後は「＠FARM FARMER’S MARKET」でお買い物

店舗内にある売店「＠FARM FARMER’S MARKET」では、「＠FARM」で収穫された新鮮野菜や、加工品などを購入できます。

いちごと同じくこだわりの農法で栽培されたトマトは、肉厚で風味がとても豊か。このトマトを買うために「＠FARM FARMER’S MARKET」を訪れるリピーターも多いそうです。

加工食品はパスタソース、ジャム、ケチャップなどが販売されています。「＠FARM」で収穫された野菜を原材料に、無添加で製造されている商品は、試食して味を確かめてから購入できます。

新鮮な野菜や果物を使ったメニューが楽しめる「＠FARMCafe」

「＠FARM」店舗に隣接する「＠FARM Café」は、2019年12月にオープンしたばかりのカフェです。「＠FARM」で収穫されたトマトを使ったイタリアンメニューがメインで、いちご狩りの後にランチを楽しめます。

「 KOEDO ICHIGO 陽香-haruka- 」をふんだんに使った「いちごパフェ」や埼玉県産小麦を使用したもっちり系パンケーキといった、スイーツメニューもあります。席数は、少人数で利用しやすいカウンター席（8席）を含めた46席。

いちご狩りの開催期間以外も、「＠FARM FARMER’S MARKET」「＠FARM Café」は通年営業しています。（月曜定休）

いちごは、これから春に向けて旬を迎えます。2019年秋の台風被害で、いちごの収穫量は全国的に減っていますが、こちらは台風の影響もなく晴天続きでよく実っているとのことです。

▼＠FARM（アットファーム）
住所：埼玉県川越市大字今福1043-4
定休日：毎週月曜日（月曜日が祝日の場合は翌火曜日）
URL：https://www.at-farm.co.jp/

歴史ある川越の街を散策しよう

江戸時代は城下町として栄え、今でも歴史的建造物が数多く残る川越市。いちご狩りのあとは、川越の街並みを散策してみてはいかがでしょうか。 「＠FARM」からクルマで15～20分ほどの距離です。

▼川越一番街
住所：埼玉県川越市幸町7-9

▼川越時の鐘
住所：埼玉県川越市幸町15

▼川越菓子屋横丁
住所：埼玉県川越市元町2丁目

下の地図は今回、ご紹介したスポットをまとめたものです。黄色いピンが「@FARM」、赤いピンがその他のいちご狩りスポット、青いピンが川越の歴史ある街並みが見られる場所です。

今回利用したクルマ：トヨタ「C-HR」

トヨタ「C-HR」は、スタイリッシュなデザインと走りの良さを特長とする、コンパクトSUVです。1.2Lターボエンジンによるパワフルな走りに加え、ACC（アダプティブ・クルーズコントロール）も搭載されているので、高速道路も安全・快適に走れます。

>>>トヨタ「C-HR」のあるステーション

>>>料金について

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パーク内には、イチゴ狩りができる「STRAWBERRY FARM」のほか、ビュッフェレストラン「PARK SIDE KITCHEN」、スイーツが楽しめる「ICHIGO LAB.」、ここでしか買えないアイテムが揃う「Berry good shop」、クッキング体験ができる「STUDiO SWiTCH」の5つのエリアがあり、イチゴの魅力を楽しむことができます。

今回は、ブログ編集部のOさんが、イチゴ狩りとクッキング体験、そしてこの日限定のスペシャルイベントに家族4人で参加しました。

コンパクトでスタイリッシュなトヨタ「C-HR」でドライブ！

「リパーク国領町３丁目」ステーションのトヨタ「C-HR」

横浜市鶴見区にある「TOKYO STRAWBERRY PARK」へは、都内から約1時間のドライブ。駅から少し離れているので電車ではなく、クルマでお出かけするのがおすすめです。

「TOKYO STRAWBERRY PARK」の広々とした駐車場（無料）

駐車場から歩いていると見えてくる、ピンクの入り口が目印！

イチゴのデザインがおしゃれなテーマパーク

横浜火力発電所内にある「TOKYO STRAWBERRY PARK」

「TOKYO STRAWBERRY PARK」はオール電化で、季節を問わずイチゴを楽しめるような温度や湿度を管理しています。

イチゴ狩りハウスだけでなく、キッチンスタジオの調理器具やラボ内のスイーツ作りなど、施設内すべてが電力でまかなわれています。

エントランスには大きなイチゴのオブジェ

カラフルなイチゴが描かれている館内

「STRAWBERRY FARM」でイチゴ狩り！

見た目も味も異なる数種類のイチゴが楽しめる「STRAWBERRY FARM」

季節に応じていろいろな品種が楽しめるイチゴ狩り。ブログ編集部が訪れた日（9月）に用意されていたのは、「とちおとめ」、「あきひめ」、「よつぼ」、「UCアルビオン」の4種類でした。

スーパーなどでもお馴染みの「とちおとめ」は、冬～春のイチゴなので9月に食べられるのは稀で、イチゴ農家の方に話すとびっくりされるそうです。また、あまり耳馴染みのない「UCアルビオン」は、夏イチゴと呼ばれ、酸味が強くさっぱりとした味わいが特徴のイチゴです。日本では冬から春にかけてのイチゴ狩りが一般的なので、夏イチゴを楽しめるというのも「STRAWBERRY FARM」の魅力の一つですね！

美味しいイチゴの見分け方や上手なとり方のレクチャーがあるので初めてでも安心

施設内はバリアフリーなのでベビーカーや車椅子でも楽しめます！

イチゴ狩りの制限時間は30分。完全予約制なので、インターネットから事前予約をして行きましょう。予約は1か月先まで取ることができます。

棚の高さは子どもから大人まで快適に楽しめる設計。かがまずに採取できるのもうれしいポイント

品質保持と生育状況により、施設内は入場人数が制限されているので混雑しすぎることなくゆったりとイチゴ狩りを楽しめます。

他のお客さんと棚がバッティングすることが少ないので、家族で食べたイチゴを当てる「利きイチゴゲーム」をして遊ぶのも楽しいですよ。

どの棚もおいしそうに実ったイチゴがいっぱい。

親子でクッキング体験！

「STUDiO SWiTCH」では、週末限定でクッキング体験ができます。こちらも予約制ですが、当日空きがあれば飛び入り参加も可能です。

エプロンと三角巾は持参しよう。イチゴ柄のエプロンを持っていきました。

この日のメニューは「フルーツとチョコのカラフル型抜きクッキー」。材料や調理器具はすべて用意されています。スタッフの方が丁寧に教えてくれるので小さいお子さまでも安心して挑戦できます。

チョコやナッツ、ジャムなどをトッピング

所要時間は45分で対象年齢は3歳以上（3歳～12歳は保護者同伴）。焼き上がったクッキーはラッピングして渡してくれます。イチゴ狩りのスケジュールとうまく組み合わせて参加するのがおすすめです。

型取りやトッピングにも個性が出ますね

スペシャルイベントで盛り上がろう

「STRAWBERRY FARM」に隣接する芝生グランド

ブログ編集部が訪れた日はスペシャルイベントとして、流しそうめんが行われていました。クッキーが焼きあがるまでの時間に、このイベントに参加しました。

普通のそうめんだけでなく、ピンク色のイチゴそうめんやフローズンイチゴが流れてくるサプライズも！京都の「世界流しそうめん協会」の方が流してくれる本格的な流しそうめんを楽しみました。今後も、ハロウィンやクリスマスなど、季節に応じたイベントが企画されているようです。

イチゴが流れてくるとみんな大興奮！

まだまだイチゴの魅力がいっぱい！

「TOKYO STRAWBERRY PARK」内には、イチゴの魅力が詰まったエリアが他にもあります。

ビュッフェスタイルレストラン「PARK SIDE KITCHEN」

「PARK SIDE KITCHEN」は、旬の野菜や食材を使ったイタリアンを堪能できるビュッフェスタイルのレストランです。スイーツや週末限定メニューも用意されています。ビュッフェは予約制で、当日空きがあれば予約していなくても入れますが、予約をしておいた方が安心です。

研究員たちが作り出すスイーツを味わえる「ICHIGO LAB.」

「ICHIGO LAB.」では研究員の人たちがイチゴのおいしい食べ方を研究しています。研究員たちが見つけたのは、イチゴの魅力を引き出すカカオ豆。そのカカオ豆で作ったチョコとイチゴのハーモニーを楽しめるスイーツが売られています。ドリンクメニューも豊富なので、ちょっとひと休みに最適！

お土産の購入は「Berry good shop」で！

帰る前に、ハンカチや文房具などのグッズやここでしか買えないお菓子など、ついつい欲しくなってしまうお土産が揃う「Berry good shop」でお土産を買いましょう。

お土産には、限定商品の「いちごクリームゴーフレット」を選びました

一年中イチゴ狩りが楽しめる新スポット「TOKYO STRAWBERRY PARK」。ぜひ、ご家族やグループでイチゴの魅力を味わいに出かけてみてください！

▼TOKYO STRAWBERRY PARK（東京ストロベリーパーク）
住所：神奈川県横浜市鶴見区大黒町11−1
TEL：045-394-5555 (営業時間内のみ)
営業時間：平日11:00～16:00／土日祝日10:00～18:00
定休日：水曜日
駐車場：あり(無料)

コンパクトSUV「C-HR」に乗って遊びに行こう

人気のコンパクトSUV、トヨタ「C-HR」

今回使用したクルマは、トヨタ「C-HR」。スタイリッシュでコンパクトな外観ながら、チャイルドシートやベビーカーもしっかりと積めるのでご家族でのお出かけにも便利です。高速道路を使用しましたが、軽快な走りと運転アシスト機能で快適なドライブでした。

ベビーカーや荷物も積めるトランク

「C-HR」の他にもカレコでは、様々なクルマをご用意しています。2018年10月18日時点では57種のカーラインアップ。ご利用のシーンに合わせて、お好きなクルマを見つけて使ってみてはいかがでしょうか。